Marinebasis Den Helder, 24 oktober 2020, 07:55 uur in de ochtend, D-day. Het is nog donker, droog en bewolkt. Het weerstation geeft de volgende waarden aan: temperatuur 11,4˚C de komende uren oplopend naar 14,2˚C, luchtvochtigheid 93%, luchtdruk 1008.5 hPa, windsnelheid 4,8 km/uur en naar verwachting oplopend tot 19,3 km/uur richting ZZW. Niet de meest ideale, maar redelijk goede omstandigheden. Ze moeten het ermee doen. Het is nu of nooit. Er zindert een beheerste spanning. Mannen in militair tenue luisteren in diepe stilte naar een gedicht. Het is van hun overleden maat Cas. Hij had erbij willen zijn. Zijn vertolkte woorden schenken hun kracht.

Ze zijn er klaar voor. De stoere kerels stralen daadkracht en vechtlust uit. Ze worden mysterieus verlicht door de commandowagen vol meetapparatuur. Het wordt stil. De spanning stijgt, de klok tikt af … Acht mariniers met een rugzak van 18,2 kg, drie man daarvoor, de pacers en vier man ernaast, de sherpa’s, staan in formatie. Het is 08:00 uur precies, de commandant van het roemrijke Korps Mariniers geeft het startsignaal. Go, go, go! Daar gaan ze …

Een ongelooflijke fysieke en mentale prestatie. Met de daaraan gekoppelde actie wist het team ruim 100.000 euro bijeen te brengen voor ernstig zieke collega’s.